联系人简介: 朱有亮, 男, 博士, 副研究员, 主要从事软物质体系的多尺度模拟方面的研究. E-mail: youliangzhu@ciac.ac.cn; 黄以能, 男, 博士, 教授, 主要从事相变与微结构动力学方面的研究. E-mail: ynhuang@nju.edu.cn
采用软补丁粒子模型及相应的介观动力学模拟方法, 研究了软三嵌段两面神胶体粒子在稀溶液条件下的自组装行为. 通过合理调节补丁大小和补丁之间的吸引强度, 软三嵌段两面神胶体粒子能够自组装形成非常丰富的聚集结构, 包括线状结构、 六方柱状结构、 体心四方束状结构以及三维网络状结构. 此外, 分析了与纤维结构类似的体心四方束状结构形成的动力学机理. 模拟结果为实验上设计并制备新颖的超胶体纳米结构提供一定的理论支持.
The self-assembly of soft triblock Janus particles in dilute solutions were simulated by the soft patchy particle model and coarse-grained molecular dynamics. By properly tuning the patch size and the attraction strength between the patches, we obtained various ordered self-assembly structures, including string-like structures, hexagonal columnar structures, fibre-like body-centered tetragonal structures, and three-dimensional networks. Furthermore, the formation process of the fibre-like body-centered tetragonal structures was analyzed in detail. These soft triblock Janus particles in our model are well within the reach of today’s experimental capabilities. Therefore, our results provide conceptual and practical guidance towards the experimental realization of novel nanostructures.
具有表面各向异性的两面神和补丁胶体粒子具有丰富的自组装结构, 已经被广泛应用于光子晶体[1]、 药物载体[2, 3]、 光学[4]以及微电子材料[5]等领域. 合理调节胶体粒子表面的补丁个数、 补丁排列方式以及补丁之间相互作用强度, 可以设计各种各样具有特殊功能的纳米结构[6]. 随着实验制备技术的发展与成熟, 人们已经能够比较精确地制备各种两面神和补丁胶体粒子[7, 8, 9, 10]. 作为一种实验上最简单易行的补丁胶体粒子, 软三嵌段两面神胶体粒子的自组装行为已经得到了实验和理论模拟工作者的广泛关注[11]. Granick等[12]在实验中制备了硬三嵌段两面神胶体粒子, 组装得到了Kagome 晶格结构. 通过调节三嵌段两面神胶体粒子的补丁排列方式, 得到了由正十边形排列形成的六方晶格以及扭曲的Kagome 晶格结构[13]. Sciortino等[14]采用Kern-Frenkel模型对硬三嵌段两面神胶体粒子的自组装行为进行了模拟研究, 发现Kagome晶格结构在低温低压下是稳定存在的, 随着压强不断增加, Kagome非紧密堆积结构会转变形成六方紧密堆积结构. 然而, 利用实验上简单易行的胶体粒子构筑基元设计新颖的纳米结构仍然是材料科学领域最关心的问题.
实际上, 实验上已经能够制备表面具有各种补丁的树枝状聚合物、 超支化聚合物、 聚合物接枝纳米粒子、 聚合物胶束、 聚合物囊泡和聚合物微凝胶等[15, 16, 17]. 与硬两面神和补丁球胶体粒子相比, 基于聚合物体系制备得到的两面神和补丁聚合物胶体粒子由于保留了聚合物链的柔性特性, 通常能够发生部分形变和重叠. 由于同时具有软形变和各向异性特性, 软两面神和补丁胶体粒子为新颖纳米结构设计提供了更加丰富的构筑基元[17, 18, 19, 20, 21, 22]. Li等[23, 24, 25]发展了软两面神和补丁粒子模型及动力学模拟方法, 对软三嵌段两面神胶体粒子在本体中的有序堆砌行为进行了模拟研究, 得到了各种新颖的有序晶体结构. 由此可见, 软三嵌段两面神胶体粒子自组装为实验上设计新颖纳米结构提供了一条新的可行性途径.
本文通过一系列介观动力学模拟, 给出了描述软三嵌段两面神胶体粒子在稀溶液条件下自组装行为的相图. 在较小补丁尺寸和较小补丁之间吸引强度下, 模拟得到了短线状结构; 随着补丁之间吸引强度不断增大, 短线状结构会不断长长, 模拟得到了长线状结构; 不断增大补丁尺寸, 得到了六方柱状结构以及与纤维结构类似的体心四方束状结构; 当补丁尺寸和补丁之间吸引强度足够大时, 观察到了三维网络状结构. 鉴于纤维结构在维系动植物体组织方面的重要作用, 我们着重分析了与纤维结构类似的体心四方束状结构形成的动力学过程. 其形成过程可以总结为: 在模拟初期阶段, 单个粒子会聚集形成短线结构; 随着模拟时间增加, 短线逐渐长长, 形成较长的线状结构; 同时长线状结构会局部聚集形成三维网络状结构; 然后局部网状结构会不断重排并调整; 最终形成相对完美的与纤维结构类似的体心四方束状结构.
采用软补丁粒子模型模拟研究稀溶液条件下软三嵌段两面神胶体粒子的自组装行为. 在软补丁粒子模型中, 描述补丁粒子的软形变和各向异性的势函数为
其中势函数中f的表达式为
式(1)中: rij表示粒子i和粒子j质心之间的距离; di和dj分别为粒子i和j的直径, 因此, dij=(di+dj)/2, 在本模拟中选dij=di=dj=1.0作为长度单位, 截断半径rc=dij; 选择作kBT为能量单位; 选择mi作为质量单位, 模拟时间单位为
图1为软三嵌段两面神胶体粒子模型. 蓝色部分代表吸引补丁, 黄色部分代表无补丁的粒子表面. 补丁粒子i和j的方向用
在软补丁粒子模型中, 我们定义软补丁粒子的有效直径deff为势函数取极小值时粒子之间质心距离, 其表达式为
在NVT系综(粒子数、 体积和温度保持恒定)下, 我们采用粗粒化分子动力学方法模拟稀溶液条件下软三嵌段两面神胶体粒子的自组装行为, 采用Nosé -Hoover热浴方法来控制体系的温度. 模拟盒子大小为20× 20× 20, 粒子数为2.4× 104. 对于典型的自组装结构, 我们还模拟了更大的体系(盒子大小为40× 40× 40, 粒子数为19.2× 104), 检验了尺寸效应的影响, 发现模拟结果基本一致, 因此尺寸效应大致可以忽略. 在模拟中, 采用显含溶剂模型, 体系中溶剂与溶质之间的相互作用由方程(1)给出, 溶剂与溶剂之间的相互作用符合方程(1)的第一项. 如果体系的总粒子数为N, 那么溶质粒子为Np=N× ϕ , 溶剂粒子为
图2给出描述软三嵌段两面神胶体粒子自组装行为的相图. 可以看出, 此相图大体可以分为5个区域(bf), 在较小的补丁尺寸和吸引强度下, 模拟得到了短线状结构[图3(A)].
在较小的补丁尺寸条件下, 随着补丁之间的吸引强度增大, 模拟得到了长线状结构[图3(B)]; 而且, 在较大范围内都能够得到长线状结构. 继续增大补丁尺寸(
为了定量区分图3中不同的典型自组装结构. 我们计算了软三嵌段两面神胶体粒子表面每个补丁的接触数分布以及描述粒子位置序的径向分布函数. 粒子表面每个补丁与相邻粒子表面的补丁之间的接触数计算公式为
在动植物组织中, 纤维结构在维系组织方面具有非常重要的作用. 与纤维结构类似的束状结构在形状记忆性材料方面具有重要的潜在应用前景[32, 33, 34]. 因此我们着重分析了与纤维结构类似的体心四方束状结构的形成过程. 图5给出了不同模拟时刻典型的形貌图. 可以看出, 在模拟初期, 单个粒子会聚集形成非常短的线状结构[图5(A)]; 继续增加模拟时间, 短线逐渐长长, 形成较长的线状结构[图5(B)]; 同时长线状结构会局部聚集形成三维网络状结构[图5(C)和(D)]; 然后局部网状结构会不断重排并调整, 形成具有很多缺陷的束状结构[图5(E)]; 最终, 具有缺陷的束状结构会形成比较完美的与纤维结构类似的体心四方束状结构[图5(F)].
综上所述, 通过一系列介观动力学模拟, 给出了软三嵌段两面神胶体粒子自组装行为的相图, 模拟得到了非常丰富的自组装结构, 包括线状结构、 六方柱状结构、 体心四方束状结构以及三维网络状结构. 分析了与纤维结构类似的体心四方束状结构形成的动力学机理. 本文模拟的软三嵌段两面神胶体粒子在实验制备方面是简单且可行的, 因此本文的模拟结果将为实验上设计并制备新颖的超胶体纳米结构提供一定的理论支持.
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